Le château de Laval

Le patrimoine carcéral de Laval, un patrimoine moche ???

Quand on évoque la construction du premier bâtiment, signée Guy Ier, fondateur de la première dynastie lavalloise, on pense à un château à motte constitué de bois et de terre avec des palissades.
Edifié près d'un axe de commerce à la frontière de la Bretagne, de l'Anjou et de la Normandie, celui-ci attire rapidement des habitants, soucieux de pouvoir bénéficier de la protection du nouveau seigneur. Ils s'installent progressivement le long d'un axe qui constitue aujourd'hui le Laval historique que visitent des touristes de plus en plus nombreux.
Guy XVI de Laval entreprend la rénovation du Vieux Château de Laval et l'édification du Château-neuf, qui fut le siège du Palais de Justice au XIXe et au XXe siècle. Le Petit château ou Château-neuf fut achevé par Guy XVII de Laval et Claude de Foix, sa femme, dont les armes se voyaient, dit ce même auteur, sur les écussons qui décorent la façade.
Le Petit-Château pendant la Révolution française, fut un hôpital militaire de convalescents avant d'être attribué au tribunal, 1795. En 1821, les deux châteaux sont vendus au département par Louis-Stanislas de la Trémoïlle pour 90 000 francs. Le Château-neuf conserve sa fonction de Palais de Justice tandis que le Vieux-Château est reconverti en prison. C'est au 1er mars 1908, que les prisonniers quittent le château dû à la construction d’une maison d’arrêt dans le centre ville de Laval.

Le Vieux Château devient un musée d'art naïf dans les années 1970, en hommage au Douanier Rousseau, peintre d'origine lavalloise. Le Palais de Justice de Laval déménage en 2006 vers un nouveau bâtiment. Les collections se répartissent entre les œuvres d’Art naïf, la collection pédagogique d’arts appliqués de l’école de la Perrine, la collection des Beaux-Arts et enfin celles des Sciences et Techniques. En ce qui concerne son univers carcéral, rien n’est évoqué et ne semble pas vouloir l’être.
　
Quant au Château-neuf, d’après un article du 15 septembre 2010 paru dans Ouest-France (http://www.ouest-france.fr/actu/actuLocale_-Le-Chateau-Neuf-retrouvera-son-lustre-du-XIX-e-siecle-_53130-avd-20100915-58970411_actuLocale.Htm) "　La municipalité veut rendre le monument aux Lavallois. Une salle prestigieuse remplacera l'ancienne salle d'assises. Les grilles seront supprimées, la cour deviendra une belle esplanade.　"
La municipalité souhaite faire de ce lieu un centre culturel, d’accueil de spectacles mais aussi de réception, "　À l'extrémité de la galerie, vers le Vieux-Château, un café fera le lien entre les deux châteaux, dont l'un fut une ancienne prison et l'autre le palais de justice. Ce café contribuera à la transparence, élément moteur du projet. Depuis ce bar, on apercevra l'autre rive de la Mayenne.　". Ce qui est assez frappant dans l’article c’est la volonté de faire "table rase du passé" et notamment celui en rapport avec le tribunal et la prison, puisque le journaliste n’hésite pas à dire "la maison de gardien, très moche il faut le reconnaître, sera détruite. Elle donnera de l'air et permettra de voir l'ensemble des deux bâtisses."

Si l’article traduit ici la pensée de la municipalité, il faut croire que l’histoire de la ville de Laval se tourne vers un avenir très sélectif, à en croire la reconversion de ces deux châteaux.